Naxos, la plus imposante et la plus verdoyante île des Cyclades, se niche au cœur de la mer Égée. C’est un paradis pour les passionnés de nature, de culture, et de gastronomie, offrant une multitude d’expériences pour combler toutes les attentes. Cette île est fière de son patrimoine historique et architectural exceptionnel, reflet d’un passé riche et diversifié. Ses paysages majestueux, faits de plages de sable doux, vallées fertiles, montagnes abruptes et villages charmants, sont une véritable invitation à l’exploration.
Dans cet article, nous vous proposons une immersion dans les plus beaux villages de Naxos, véritables capsules temporelles où le charme d’antan est préservé. Que vous recherchiez une escapade romantique, une aventure sportive ou une plongée dans la culture locale, vous dénicherez le village qui resonne avec vos envies. Laissez-vous guider dans cette visite ensoleillée et découvrez les joyaux cachés de Naxos !
Chora, la capitale pittoresque de Naxos
Chora, également connue sous le nom de Naxos Town, représente le port principal et le cœur vibrant de l’île de Naxos. Cette ville dynamique et cosmopolite brille par sa riche offre culturelle, ses diverses activités de loisirs et son ambiance authentique. Son architecture est un fascinant mélange d’influences vénitiennes et cycladiques, reflet d’un passé à la fois riche et tumultueux. En flânant dans ses ruelles, vous tomberez sur d’innombrables trésors cachés qui vous transporteront à travers le temps, captivés par leur indéniable beauté.
Le quartier de Kastro
Au cœur historique de Chora se trouve le quartier de Kastro, érigé sur une colline surplombant la ville. Cette forteresse médiévale, bâtie par les Vénitiens au XIIIe siècle, était autrefois la demeure des nobles et des autorités insulaires. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent explorer les ruines de ce château et découvrir des sites d’intérêt exceptionnels comme la cathédrale catholique, le musée vénitien, le musée archéologique et l’école des Ursulines. Admirez les maisons élégantes et déambulez dans les ruelles étroites qui gardent précieusement le charme d’antan.
Le port et ses charmantes ruelles
Le port de Chora est le point de départ parfait pour s’immerger dans la vie de la ville et découvrir ses environs. Vous y trouverez une profusion de cafés, restaurants, bars et boutiques, parfait pour s’immerger dans la culture locale et savourer les spécialités gastronomiques de Naxos. Flânez le long du front de mer pour profiter d’une vue splendide sur la mer égée et les bateaux. Plus loin du port, vous serez enchanté par les ruelles pittoresques, bordées de maisons blanches ornées de volets bleus, embellies par des fleurs colorées et ponctuées de petites églises, offrant un havre de paix et de convivialité qui contraste avec le dynamisme de la ville.
La Portara, témoignage du passé antique de l’île
La Portara, ce portail massif en marbre, est le symbole emblématique de Chora et de Naxos, observable depuis le port et de nombreux endroits de la ville. Originellement partie intégrante d’un temple antique consacré à Apollon, datant du VIe siècle av. J.-C., seule la Portara a résisté à l’épreuve du temps. Accessible via un petit pont reliant la ville à l’îlot de Palatia, elle offre une occasion unique d’admirer de près ce monument et de jouir d’une vue panoramique sur Chora et l’étendue maritime. Le spectacle de la Portara baignée dans les couleurs dorées du coucher du soleil reste inoubliablement impressionnant.
Les villages perchés dans la montagne : Apiranthos et Filoti
L’île de Naxos, avec ses paysages variés et ses villages pittoresques, est une invitation à découvrir des trésors cachés. En altitude, gravitant autour du mont Zas – le plus haut sommet des Cyclades –, se trouvent des villages qui ont su garder leur essence authentique et traditionnelle. Parmi eux, Apiranthos et Filoti se distinguent par leur riche patrimoine culturel et architectural. Nous vous emmenons à la découverte de ces deux perles de Naxos, véritables témoins de l’histoire et de la beauté de l’île.
Apiranthos, le village du marbre
Posé à 650 mètres d’altitude dans une vallée verdoyante, à 28 km de la ville de Naxos, Apiranthos, aussi appelé Aperathos, respire le marbre. Ce matériau sculpte le village : ruelles, maisons, arches et escaliers en témoignent. Fondé au IXe siècle par des Crétois, ce village a conservé son dialecte, ses traditions et ses coutumes uniques. Son patrimoine culturel est riche, avec cinq musées couvrant l’archéologie, la géologie, l’histoire naturelle, les arts visuels et le folklore. À l’entrée du village, la tour de Zevgolis, forteresse vénitienne du XVIIe siècle, se dresse fièrement. Apiranthos offre une vue splendide sur les montagnes, un véritable tableau vivant.
Filoti, au pied du Mont Zas
Avec près de 1800 habitants, Filoti est le plus grand village de Naxos, situé à 400 mètres d’altitude au pied du mont Zas. Ce village, au cœur de la verdoyante région de Tragea, est célèbre pour ses oliveraies et ses petites églises byzantines. Construit en amphithéâtre sur les pentes de la montagne, Filoti charme par ses maisons blanches, ses toits plats et ses ruelles étroites fleuries. La place Gefyra, couronnée d’un immense platane centenaire, est le lieu de rencontre des habitants et des visiteurs, cherchant fraîcheur et convivialité auprès des cafés, tavernes et boutiques. La tradition et l’histoire sont palpables à l’église de Panagia Filotitissa du XVIIIe siècle et à la tour Barozzi, vestige de l’époque vénitienne. Les amateurs de nature y trouveront également leur bonheur avec des sentiers de randonnée menant notamment à la grotte de Zas, berceau mythologique de Zeus, et à la fontaine d’Arion.
Les traditions et l’architecture naxienne
Les villages de montagne de Naxos sont des gardiens de l’histoire et de l’identité de l’île, façonnés par les diverses civilisations qui s’y sont succédé. L’architecture locale fait la part belle aux matériaux de l’île : pierre, marbre, terre cuite, bois, chaux, incarnant une simplicité et une fonctionnalité parfaitement adaptées au climat montagneux. Les maisons, avec leurs toits plats, leurs volets bleus, leurs cheminées coniques et leurs portiques, s’intègrent harmonieusement dans le paysage. Chapelles, fontaines et tours ponctuent les villages, tandis que les habitants perpétuent avec fierté leurs traditions : fêtes religieuses, danses, chants, et un riche artisanat. Explorer ces villages perchés, c’est découvrir le cœur battant de Naxos, une île riche de son passé et vivante par sa culture.
Halki et Vivlos, trésors cachés au cœur de Naxos
Naxos, une île pleine de surprises et de lieux à explorer loin de l’agitation touristique habituelle, est le foyer de Halki et Vivlos. Ces deux villages, nichés dans la région fertile de Tragea, connue pour être la plus vaste zone de culture d’oliviers des Cyclades, débordent de charme. Avec leurs demeures néoclassiques, les églises byzantines, les tours vénitiennes et les moulins à vent, ils sont le reflet vivant de l’histoire et de la culture diversifiée de Naxos. Cette histoire a été façonnée par plusieurs civilisations, dont les Grecs, Romains, Byzantins, Vénitiens, et Ottomans. En visitant Halki et Vivlos, vous découvrirez non seulement la beauté naturelle et la diversité des paysages de Naxos, mais également la richesse de sa gastronomie et l’authenticité de son artisanat.
Halki, ancienne capitale et ses distilleries de Kitron
Situé à environ 16 km de la ville de Naxos, au cœur de la vallée de Tragea, Halki (ou Chalki) a autrefois été la capitale de l’île et son principal centre administratif et commercial. Ce village se distingue par son patrimoine historique et architectural particulièrement riche, offrant un aperçu de la prospérité passée du village à travers ses bâtiments et maisons néoclassiques. Parmi les incontournables, découvrez la tour de Zevgolis, une imposante forteresse vénitienne du XVIIe siècle, la cathédrale catholique, le musée vénitien, le musée archéologique et l’école des Ursulines. Halki se distingue aussi par ses distilleries de Kitron, une liqueur unique fabriquée à partir de citronnier. La distillerie Vallindras, en activité depuis 1896, vous ouvre ses portes pour une expérience dégustative authentique. Le village offre également une variété de cafés, tavernes et boutiques situées autour d’une plaza ombragée par des platanes.
Vivlos et ses moulins à vent
Avec ses quelque 1800 résidents, Vivlos (ou Tripodes), le plus grand village de l’île, se dresse fièrement au pied du mont Zas, le sommet le plus élevé des Cyclades. Appartenant à la région de Tragea et ses oliveraies luxuriantes, le village est établi en amphithéâtre sur les pentes du mont, présentant une architecture de maisons blanches à toits plats et des ruelles étroites embellies de fleurs. La place Gefyra, au coeur du village, accueille une majestueuse plataneraie séculaire ainsi que divers cafés, tavernes et magasins. Tout près, ne manquez pas l’église de Panagia Filotitissa du XVIIIe siècle, abritant un musée ecclésiastique et folklorique, et la tour de Barozzi, vestige de l’époque vénitienne. Vivlos, dynamique et convivial, est célèbre pour ses moulins à vent, emblèmes de l’île, visibles depuis une colline à l’entrée du village ou sur le chemin menant à la plage de Plaka.
Art et culture dans des villages hors du temps
Halki et Vivlos sont deux perles qui ont su conserver leur caractère authentique et traditionnel, tout en préservant un patrimoine culturel et artistique exceptionnel. Ces villages sont témoins de l’art et de l’architecture naxienne, caractérisés par l’utilisation de matériaux locaux tels que la pierre, le marbre, la terre cuite, le bois, et la chaux. La galerie Fish and Olive, par exemple, propose des œuvres inspirées de la mer et de la nature, mettant en valeur des céramiques et des bijoux contemporains. Les spécialités culinaires de Naxos, telles que le fromage, le miel, les pommes de terre, les olives, le vin et le kitron sont autant de trésors à savourer. L’atmosphère paisible et l’accueil chaleureux de ces villages vous transporteront dans une autre époque, vous faisant découvrir le charme authentique et intemporel de l’île.
Conclusion
Naxos est une île exceptionnelle, caractérisée par une grande diversité de paysages, une richesse culturelle profonde et une mosaïque de villages charmants. Cet endroit unique en son genre vous invite à parcourir son histoire riche, son patrimoine précieux et son charme indéniable. Que votre quête soit celle de la nature, de la culture, de la gastronomie ou simplement du repos, vous découvrirez certainement le village qui répond à vos désirs. Parmi les joyaux de Naxos, nous avons souligné Chora, Apiranthos, Filoti, Halki et Vivlos. Cependant, l’île regorge de nombreux autres trésors cachés à explorer. Nous vous encourageons à sortir des sentiers battus, à vous immerger dans l’authenticité et la beauté saisissante de ces lieux. Naxos saura vous captiver et suscitera sans aucun doute votre envie d’y revenir. Alors, pourquoi attendre pour planifier votre aventure à Naxos ?
FAQ
Où se balader à Naxos ?
Pour explorer Naxos, plusieurs choix s’offrent à vous :
– Chora, la capitale, invite à découvrir la Portara, fameux vestige du temple d’Apollon, et le Kastro, une imposante citadelle fortifiée.
– Les villages de montagne tels que Halki, Filoti, Apiranthos ou Vivlos séduisent par leur charme traditionnel et leur riche patrimoine culturel.
Quelle île choisir entre Paros et Naxos ?
Le choix entre Paros et Naxos repose sur vos préférences. Pour une atmosphère plus dynamique, avec vie nocturne, boutiques et hôtels de charme, optez pour Paros. À l’inverse, si vous privilégiez le calme, avec un accès à davantage de sites historiques, d’églises et de plages, Naxos est idéale.
Où aller depuis Naxos ?
Depuis Naxos, plusieurs destinations des Cyclades s’offrent à vous, en fonction de vos préférences et de votre budget. Delos, Mykonos, Santorin et Paros figurent parmi les choix les plus prisés, chacune offrant des paysages uniques, des sites historiques remarquables, de magnifiques plages et une vie nocturne trépidante.
Où voir le coucher de soleil à Naxos ?
Le meilleur spot pour admirer le coucher de soleil à Naxos est sans aucun doute la Portara, la porte du temple d’Apollon, qui promet une vue spectaculaire sur l’océan. Une autre excellente option est de participer à une croisière en catamaran, où vous pourrez savourer ce moment magique depuis le bateau, avec déjeuner et boissons inclus.
